'생선 요리': 관개업체와 환경보호론자들은 스콧 댐에서 장어강의 흐름을 줄이는 것에 대해 의견이 일치하지 않습니다.

포터 밸리 프로젝트(Potter Valley Project)의 일부인 스캇 댐(Scott Dam). [PG&E에서 한 장 잘라낸 사진]

Scott Greacen은 Potter Valley 프로젝트의 완전한 제거를 위해 오랫동안 싸워온 Friends of the Eel River의 보존 책임자입니다. 그는 8월 1일 1일 “현재 니들밸브에서 나오는 물의 온도는 17.44도다. 그것은 장어의 토종은 아니지만 Pillsbury 호수 저수지를 통해 도입된 pikeminnow가 어린 스틸헤드를 압도하기 시작하는 지점에 이미 접근하고 있습니다. 그리고 수온이 계속해서 19도, 20도, 21도 범위로 상승하면 결국 모든 어린 스틸헤드가 죽는 것을 보게 될 것입니다.”

Pillsbury 호수에서 저수지를 막고 있는 Scott Dam 바닥의 니들 밸브를 통해 Eel River로 물이 방출됩니다. 거기에서 물을 포터 밸리(Potter Valley)와 러시안 강(Russian River)으로 안내하는 전환 터널로 향합니다. 지진에 대한 우려로 인해 댐 안전 부서에서는 PG&E에 댐 상단의 게이트 세트를 일년 내내 열어 두어 호수 수위를 낮추도록 지시했습니다. 초기 엔지니어링 분석에 따르면 댐은 이전에 알려진 것보다 지진 피해에 더 취약한 것으로 나타났습니다. 호수 수위를 낮추는 것은 예방적 안전 조치입니다.

그러나 누구도 PG&E의 제안에 만족하지 않습니다. 환경 운동가들과 어부들은 높은 수온과 낮은 어류 수에 대해 경고하고 있는 반면, 관개업자들은 이렇게 습한 겨울 이후 가뭄 기간 동안 많은 양의 물을 얻는 것에 대해 좌절하고 있습니다. Mendocino 카운티 내륙 수자원 및 전력 위원회 의장이자 Potter Valley 관개 구역 이사인 Janet Pauli는 "우리는 자연적으로 발생하는 조건으로 인한 것이 아닌 문제를 갑자기 다루고 있습니다."라고 말했습니다. 그녀는 러시안강 물 사용자들이 2020년과 2021년처럼 물을 배급해야 할 수도 있다는 사실에 실망했습니다. 하지만 올해는 물 부족이 아닌 새로운 지진 정책으로 인해 호수가 무너졌습니다. “따라서 겨울철에 호수가 가득 차지 않는다면 자연 조건에서 일어나는 일과 매우 유사합니다. 특정 높이에 도달하면 그 정도까지 도달한 것입니다.”라고 그녀는 설명했습니다.

일시적인 변화가 언제 구현될지에 대해서는 알려진 바가 없습니다. 프로젝트 라이센스에 따르면 9월 중순까지 동부 지점으로의 흐름을 35cfs로 줄여야 합니다. Potter Valley는 여전히 계약 금액인 50cfs를 허용하지만, Pauli는 가뭄 기간 동안 해당 지역이 물 사용을 제한하기로 동의했다고 말했습니다.

“우리 모두는 일반적으로 양동이의 물이 있고 그것이 사용되는 물이라면 그것을 처리한다는 것을 알 만큼 충분히 실용적이라고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “물통이 반 정도 있으면 그걸 처리하세요. 당신은 작물을 잃습니다. 당신은 소득을 잃습니다. 남은 작물의 품질이 떨어집니다. 하지만 적어도 2021년의 가뭄과 같은 정말 극단적이고 특이한 상황에서는 어떻게든 관리하려고 노력할 수 있습니다. 올해는 전혀 그런 상황에 있지 않습니다.”

PG&E는 또한 승인될 경우 내년에 발효되어 폐기될 때까지 유지되는 장기 흐름 체제에 대한 계획을 제출했습니다. 해당 계획에 따르면 East Branch로 유입되는 유량은 5~25cfs가 될 것이며, PG&E는 이로 인해 러시안 강에서 "무지개 송어 및 기타 수생 종의 서식지가 감소"할 것으로 예측합니다.

Greacen은 장어의 야생 물고기가 러시아의 부화장 물고기보다 우선권을 가져야 하며, 이는 식재로 쉽게 대체될 수 있다고 말합니다. “문제는 우리가 지금 러시아 강 동쪽 지류에 필요하지 않은 물을 퍼올리고 있다는 것입니다.”라고 그는 주장합니다. “원래 목적은 취미 어업을 위해 어류 및 야생동물부가 심은 물고기인 동부 지점의 무지개 송어 어업을 지원하는 것이었습니다. 그거 좋네요. 하지만 그 어업의 가치는 Upper Eel에 남아 있는 수천 마리의 야생 강치에 비하면 전혀 미미합니다.”

PG&E는 지난 10년 중 7년 동안 스콧 댐 꼭대기에 수문을 올릴 수 있었던 기간 동안 흐름 체제의 변화를 요청했습니다. 연방에너지규제위원회(Federal Energy Regulatory Commission)에 "유량 변화의 필요성은 게이트가 영구적으로 작동하지 않고 저장소 저장 제한이 적용되어 거의 모든 해 동안 현재 라이센스에 규정된 흐름을 얻을 수 없음을 보여줍니다."라고 말했습니다.